前のページ 1/4 次のページ

推理小説(すいりしょうせつ)は、小説のジャンルのひとつ。殺人・盗難・誘拐・詐欺など、なんらかの事件・犯罪の発生と、その合理的な解決へ向けての経過を描くもの。さまざまなメディアに展開されるミステリーというジャンルの元になった。

推理小説という名称は、木々高太郎が雄鶏社にて科学小説を含む広義のミステリー叢書を監修した際、江戸川乱歩や水谷準に提案されて命名したものと伝えられる山村正夫『推理文壇戦後史』p.87(双葉社、1973年)。このほか探偵小説、ミステリー小説という呼び名もあるが、前者の名称は「偵」の字が当用漢字制限を受けたために用いられなくなった山村正夫『推理文壇戦後史』p.87(双葉社、1973年)。犯罪小説とかなり重なる部分もあるが、完全に同義という訳ではない。

◆ 歴史

◇ 推理小説の誕生

世界初の推理小説は、一般的にはエドガー・アラン・ポーの『モルグ街の殺人』(1841年)であるといわれる。しかし、その数年前にチャールズ・ディケンズも半推理・半犯罪小説の『バーナビー・ラッジ』を書いているほか、100年ほど前に書かれたヴォルテールの『ザディグ』(1747年)の一編『王妃の犬と国王の馬』も推理に重きが置かれている。さらには『カンタベリー物語』、『デカメロン』、聖書外典『ダニエル書』の『ベルと竜』やヘロドトスの『歴史』にも推理小説のような話が収録されており、どこに端を発するかという議論は果てしない。

しかし、確実にいえるのは、1830年代にイギリスにおいて警察制度が整ったことにより、犯罪に対する新しい感覚が生まれたということである。1830年代に一世を風靡したニューゲート小説は、ニューゲート監獄の発行した犯罪の記録を元に書かれた犯罪小説であり、後の近代推理小説が生まれる基盤を作ったといえるだろう。

また、権利と義務の体系が整い、司法制度や基本的人権の尊重がある程度確立した社会が成立していることも、推理小説に欠かすことのできない要素であると考えられる。

推理小説と言うジャンルの確立には警察組織の存在が大きかった。法を手に犯罪者を捕らえる新しい形のヒーローが誕生した裏側には、また急速に都市化が進んでいくイギリスにおいて、都市の暗黒部に対する一般市民の不安が高まっていた、という歴史的事実も見逃せない。また都市化に伴うストレスのはけ口として、「殺人事件」というモチーフの持つ非日常性が必要とされていたという見方もある。

◇推理小説の進化

推理小説が誕生した後、さまざまなアイデアが生み出され、下記に挙げられるようなミステリーにおける「基礎・応用などの土台」が作られていった。また、科学・医学の進歩に伴い、科学的な知識を用いたトリックなども、次々と考え出されていった。

また、ミステリー表現の世界は小説だけにとどまらず、映画・ドラマ・舞台・漫画・ゲーム……などさまざまなジャンルに波及し、表現の幅を広げていった。

◆ 推理小説の分類

下記の分類は、互いに相反するものとは限らず、一つの作品が以下の複数の分類に当てはまることがある。

◇ フーダニット、ハウダニット、ホワイダニット

事件の解明に必要な要素、犯人、犯行方法、動機のうち、どれの解明を重視するかによる分類。この3つの分類は、推理小説の興味の対象が、単なる犯人当てからトリックの面白さへと移り変わり、そして社会派へつながる動機重視に変わっていく、という推理小説の発展史と重なる。

;フーダニット (Whodunit = Who (had) done it) :誰が犯人なのか

;ハウダニット (Howdunit = How (had) done it) :どのように犯罪を成し遂げたのか

;ホワイダニット (Whydunit = Why (had) done it) :なぜ犯行に至ったのか

◇ サブジャンル/テーマ

  本格推理小説

推理小説のなかではもっとも一般的でかつもっとも古典的なジャンルである。事件の手がかりをすべてフェアな形で作品中で示し、それと同じ情報をもとに登場人物(広義の探偵)が真相を導き出す形のもの。第二次世界大戦前の日本では、「本格」以外のものは「変格」というジャンルに分類された。なお、本格という呼び方は日本独自のもので、欧米ではパズラーや上述のフーダニットと称される。

本格であるためには、解決の論理性だけではなく手がかりが全て示されること、地の文に虚偽を書かないことが要求される(わざと決定的な事実を明示せず曖昧に表現したり、登場人物の視点から登場人物自身の誤解を記述するのは問題がない)。たとえば、ある作品では列車に乗り合わせた子供の性別が問題になるが、題名にも地の文にも「男の子」「女の子」といった記述は一切なく、伏線として子供の振るまい(特定の玩具に興味を示す)が記述されている。もちろん作家はそれが伏線であることを隠蔽する努力も怠っていない。ただし、現代の視点では、ポーの『モルグ街の殺人』には若干アンフェアな記述がある他、アガサ・クリスティの『アクロイド殺し』はフェアかアンフェアかについて、有識者の間で議論を醸した。

エラリー・クイーンの国名シリーズのように「ここまでの部分で、推理に必要な手がかりは全て晒した。さあ犯人(もしくは真相等)を推理してみよ」という「読者への挑戦状」が明示的に含まれる作品もある。密室殺人を始めとした不可能犯罪を扱った作品の多くはこのジャンルに含まれる。

  クローズド・サークル

なんらかの事情で外界とは隔絶された状況下で事件が起こるストーリー。過去の代表例から「嵐の孤島もの」「吹雪の山荘もの」などとも呼ばれる。 アガサ・クリスティの『そして誰もいなくなった』が代表作。

前のページ 1/4 次のページ

・推理小説 page1

・推理小説 page2

・推理小説 page3

・推理小説 page4